Ordet kvantum kommer fra latin og betyder mængde eller portion. Det bruges ofte inden for fysikken til at beskrive den mindste mængde af en fysisk størrelse, såsom energi eller partikler, som kan opstå eller udveksles i et system. Det er også et begreb inden for økonomi, hvor det refererer til mængden af et produkt eller en tjeneste, der er tilgængelig eller efterspurgt. I almindelig brug kan kvantum også blot betyde en bestemt mængde eller stykke af noget.
Ordet kvantum stammer oprindeligt fra latin og betyder mængde eller antal. Det kan spores tilbage til det latinske udtryk quantum, der er den neutrale form af substantivet quantus, der betyder hvor meget eller hvor stor. Quantus kan igen henføres til det indoeuropæiske rodord kwe-, der betyder hvem eller hvilken. I den moderne betydning som anvendes inden for fysikken, blev det latinske ord quantum adopteret i begyndelsen af det 20. århundrede. Det blev brugt af den tyske fysiker Max Planck til at beskrive diskrete energiniveauer eller betingede spring, hvorpå energiudvekslinger mellem atomer og molekyler forekommer. Denne idé blev senere udviklet af Albert Einstein og den danske fysiker Niels Bohr, samt mange andre, hvilket førte til grundlæggelsen af kvantemekanikken.Således kan man sige, at den etymologiske definition af ordet kvantum er mængde eller antal, men det har også en mere specifik betydning inden for fysikken, hvor det beskriver den grundlæggende enhed eller diskrete portion af energi, som observeres og beskrives i kvantemekanikken.
Andre populære ord: Ræsonnement • Kultiveret • Kredit • Puds • Nødsaget • Lerlag • Spændetrøje • Afløst • Dun • Bilulykke • Tekst • Postelin • Kalkulator • Mystisk • Faktor • Fyld • Eksport • Nulsumsspil • Bug • Generelt • Sharonfrugt • Eksplicit • Angreb • Manipulation • Real • Febrilsk • Kupe • The • Storfamilie • Signifikans • Reserveret • Nomenklatur • Fratræden • Forarme • Nationalitet • Diskotek • Drifter • Karambolage • Arrangement • Satire • Livegen • Forrentning • Forbandelse • Progressiv • Stipendiat • Booster • Stikprøvekontrol • Luk • Vist • Delice
