Ordet harlekin refererer traditionelt til en type karakter i teater og folkelige forestillinger, især i commedia dellarte-traditionen fra det 16. til det 18. århundrede i Italien. Harlekin er kendt for sin karakteristiske påklædning i farverige ternede kostumer, ofte med en hat med bjælder, og han er kendt for sin spillefulde og skæve adfærd.Harlekin er generelt portrætteret som en nar eller spøgefugl, der udfører akrobatiske handlinger og komiske improviserede scener i teaterstykker. Han er ofte forbundet med kærlighedsintriger, forvekslinger og narrestreger. Harlekin er en central og populær figur i mange kulturelle udtryksformer, herunder teater, litteratur og andre former for kunst.I bredere forstand kan ordet harlekin også bruges til at beskrive en person, der opfører sig excentrisk eller fjollet i sit udseende eller opførsel.
Ordet harlekin har en interessant etymologisk oprindelse, der kan spores tilbage til det italienske arlecchino. Denne italienske betegnelse blev brugt til at beskrive en karakter i den traditionelle italienske komedie, Commedia dellarte, der dateres tilbage til det 16. århundrede.Ordet arlecchino menes at stamme fra det middelalderlige italienske Harlequin, som betyder dæmon eller fuglefanger. Dette navn blev sandsynligvis valgt for at understrege karakterens naragtige og uberegnelige natur.Harlequin blev senere tilpasset og brugt på forskellige sprog, herunder fransk, engelsk og tysk. Ordet blev symbol på en bestemt form for teaterkomik og kom til at repræsentere en karakter med karakteristiske træk, såsom farverige tøj, en maske og en lang pisk.Etymologisk set refererer harlekin altså til denne karakter og den rolle, den spillede i Commedia dellarte. I dag bruges ordet stadig til at beskrive en person, der opfører sig på en uforskammet eller latterlig måde, eller til at henvise til en farverig og nuttet figur med et muntert udseende.
Andre populære ord: Regression • Straksdom • Ben • Brutto • Fastpris • Barmhjertig • Lagengymnastik • Afværge • Nazisme • Klaptorsk • Støj • Mezzo • Rør • Affære • Jonglerer • Lægt • Arrogante • Oprette • Vegne • Handelsvej • Forleden • Slog • Kolonne • Smøge • Mordforsøg • Levemand • Emancipatorisk • Distribueret • Oveni • Foranstaltning • Universet • Bydels • Famøse • Investor • Senil • Kontaminere • Ironi • Babes • Instans • Underminere • Æstetisk • Vant • Madrester • Kernekompetence • Entertainment • Synspunkt • Råvarer • Mærkesag • Forståelse • Pronomen
