Ordet vasalstat refererer til en politisk status, hvor et mindre land eller område er underkastet overherredømme fra en større og mere magtfuld nation eller monark. Det kan også beskrive et forhold, hvor den mindre stat betaler tribut eller yder militær støtte til den større stat i bytte for beskyttelse eller privilegier. Udtrykket stammer fra den feudale periode, hvor vasaller (underordnede adelige eller hersker) afgav troskab og loyalitet til en herre eller overherre.
Ordet vasalstat kommer fra det tyske udtryk Vasallenstaat, som er dannet af ordet Vasall og -staat. Vasall stammer fra det middelhøjtyske ord vasal, der oprindeligt kommer fra det gamle frankiske udtryk vassallo. Vassallo betød lejetrold eller troldmand, og det refererede til en person, der i middelalderen indgik i en vassalforbindelse med en overherre. En vassal var en lejesoldat, der afgav troskabsed til en overherre i bytte for beskyttelse og støtte. -Staat er den tyske betegnelse for stat eller land. Sammensætningen af Vasall og -staat danner derfor betegnelsen Vasallenstaat, der betyder en stat eller et land, hvor der findes vasaller eller vassaler. Den etymologiske definition af ordet vasalstat kan derfor beskrives som en statslig enhed, hvor der forekommer en hierarkisk relation mellem en vasal (lejesoldat) og en overherre, hvor vasallen afgiver troskabsed og forpligter sig til at yde visse tjenester eller ydelser i bytte for beskyttelse og støtte fra overherren.
Andre populære ord: Kvittering • Elementær • Udhuler • Rumforsker • Reflekteret • Hugge • Vært • Dørene • Indvirkning • Søhesten • Ladys • Tryg • Tus • Jokker • Gauge • Købstaden • Tempeltjener • Udfordring • Åbensindet • Xvi • Radiotavshed • Rationalitet • Proportion • Emancipation • Dugge • Blok • Færdiggør • Kub • Sjælesørger • Objektivt • Rygrad • Telefonitis • Kontrast • Kussen • Kyndige • Provision • Rådden • Englemagerske • Formørkelse • Begærer • Ørken • Reetablere • Levemåde • Kuller • Trævl • Ekstraarbejde • Taske • Ampel • Kværulant • Samtalen
